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Filósofo e naturalista ateniense: proporcionou bases filosóficas à ciência, que prevaleceram por cerca de 18 séculos. Filho de um médico da corte em Macedônia, Aristóteles ficou orfão muito jovem, e mudou-se para Atenas, onde se tornou o mais brilhante discípulo de Platão. Em 342 AC ele voltou à Macedônia, como instrutor e conselheiro de Alexandre, filho de Filipe II, o qual se tornaria posteriormente Alexandre, o Grande. Posteriormente tornou-se professor público em Atenas, usando um jardim que possuía (Liceu). Seu conjunto de ensinamentos cobrem a maior parte do conhecimento de sua época sobre ciência, e alguns outros campos, como lógica e ética, mas não a matemática, e incluiam muito do próprio trabalho de Aristóteles em zoologia e anatomia. Ele foi um naturalista de primeira classe e biólogo marinho, enquanto seus registros de antigas visões na física e cosmologia continham muitas idéias errôneas, embora defensáveis. Considerava o ar, a terra, a água e o fogo os elementos básicos da natureza. Os livros de Aristóteles sobreviveram no mundo árabe, e voltaram à Europa cristã em traduções latinas nos séuculos XII e XIII. Não deve ser atribuído ao autor o fato de que às suas obras fosse atribuida uma autoridade divina. Algumas das idéias errôneas não foram facilmente superadas, como a de que os corpos "fora da esfera da Lua" fossem perfeitos e imutáveis. Seu status como uma figura fundamental na filosofia nunca se alterou.
Millar, D. et al. The Cambridge Dictionary of Scientists. Cambridge University Press, 1996.
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Aristóteles (384-322 AC)
